Mémorial aux Juifs assassinés d’Europe : Le choix de se rappeler

À côté du Palais du Reichstag, le Mémorial aux Juifs assassinés d’Europe (Denkmal für die ermordeten Juden Europas) est sans conteste l’un des symboles principaux de la nouvelle identité allemande. Lors d’un passage dans la capitale, il est impossible d’ignorer cette œuvre architecturale exceptionnelle, douloureux rappel de Berlin sous le nazisme.

Le rapport au passé

En avril 1999, le Parlement allemand célèbre son retour au Palais du Reichstag. Il quitte donc Bonn, où il siégeait depuis 1949, pour retourner à Berlin. Deux mois plus tard, il décide de la construction d’un monument à la mémoire des six millions de Juifs d’Europe, victimes de l’antisémitisme national-socialiste. Cet acte clôture un débat épuisant mené après la réunification allemande d’octobre 1990. Il constitue surtout un message très fort envoyé aux nations du monde. En agissant ainsi, l’Allemagne réunifiée rejette tout héritage politique du Troisième Reich.

Le Mémorial aux Juifs assassinés d’Europe consacre un espace à la mémoire des victimes de la Shoah au cœur même de la capitale. Par ailleurs, il incarne la nouvelle identité allemande, dont l’un des piliers est le travail de repentance vis-à-vis des crimes passés. Lors des cérémonies d’inauguration, Sabina van der Linden-Wolanski rappelait que les enfants des bourreaux ne peuvent être tenus responsables des actes de leurs parents. On ne peut juger que le rapport qu’ils entretiennent avec la mémoire.

Une conception remarquable et intuitive

Le Mémorial aux Juifs assassinés d’Europe se divise en deux parties bien distinctes. En surface, il adopte une architecture physique extrêmement impressionnante. Un espace gigantesque accueille des milliers de stèles de tailles variées. Le tout forme un ensemble parfaitement cohérent et ordonné, symbolisant le totalitarisme, un système dans lequel la raison humaine n’a plus sa place.

Le concept novateur revient à l’architecte Peter Eisenman. Il laisse le visiteur seul face à ses propres interprétations et représentations. L’approche est déroutante car chacun y voit ce que les limites de son imagination permettent. Nous sommes tous différents. Ce mémorial suscite chez le visiteur un large panel d’émotions, allant de l’indifférence à la joie, en passant par la peur et l’isolement. Ces émotions reflètent celles qu’ont pu ressentir les victimes de la Shoah.

La partie en surface est complétée par un centre de documentation en sous-sol. À l’aide d’éléments chronologiques et biographiques, le travail d’histoire s’y effectue de manière intuitive dans un enchaînement particulièrement bien pensé et aménagé.

Lutter contre le déni historique et avancer

Le Mémorial aux Juifs assassinés d’Europe est indissociable de l’identité allemande. Les visiteurs continueront d’aller à Berlin pour observer le travail effectué par les Allemands en réponse à un passé douloureux et tragique. L’ensemble incite à la tolérance et au respect des opinions d’autrui. Il n’y a pas de déni possible puisque le mémorial existe. C’est aussi la marque d’une responsabilisation individuelle. Collectivement, les nouvelles générations ont le droit de faire leur propre cheminement. Elles n’ont pas à porter le poids des fautes des générations précédentes. En effet, le mémorial se situe dans l’espace public et est libre d’accès.

La complémentarité exceptionnelle entre les deux parties et l’originalité du concept font de l’ensemble une très grande réussite. Cependant, l’hommage rendu aux victimes de la Shoah prend une dimension différente au Mémorial de la Déportation Gleis 17. L’approche y est plus intime. Chacun aura sa préférence et les perspectives ne sont pas antagoniques, mais bien complémentaires.